La publicación de la serie de documentos de la norma candidata A/153 ha marcado un hito en el proceso de elaboración de una norma mundial para servicios móviles y portátiles, conocida como televisión digital móvil ATSC. Se espera que esta norma será compatible con una variedad de servicios, como televisión gratuita (con apoyo de anunciantes) o por suscripción, servicios interactivos en tiempo real y descarga de archivos de contenido para su posterior reproducción. La norma puede utilizarse también para la transmisión de nuevos servicios de difusión de datos.

La televisión digital móvil ATSC se construye en torno a un sistema de transmisión altamente resistente que se basa en modulación de banda lateral residual unida a un sistema de transporte flexible y extensible en base al protocolo de Internet , video eficiente MPEG AVC (ISO/IEC 14496-10 o ITU H.264) y codificación de audio HE AAC v2 (ISO/IEC 14496-3). La norma candidata de televisión digital móvil ATSC describe la metodología para los nuevos servicios que se transportarán en canales de difusión digital, junto con los actuales servicios de televisión digital sin afectar adversamente los equipos receptores.

Además de televisión en vivo, el sistema de televisión digital móvil ATSC proporciona un marco de aplicaciones flexibles que permite habilitar las nuevas capacidades de los receptores. Los receptores que utilizan una conexión opcional a Internet habilitarán nuevos servicios de televisión interactiva, incluyendo simples operaciones como la posibilidad de votar hasta la integración de aplicaciones de Internet y transacciones con contenido televisivo.

La creación del sistema de televisión digital móvil ATSC se basa en un plan estratégico aprobado por el directorio del Comité de Sistemas Avanzados de Televisión (ATSC, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos en octubre de 2006. Con posterioridad, el ATSC elaboró detallados requisitos de sistema y emitió una solicitud de ofertas en mayo de 2007. Todo el trabajo relacionado con el desarrollo del sistema de televisión digital móvil ATSC se ha efectuado dentro del grupo especializado en servicios móviles y portátiles ATSC (TSG/S4), presidido por Mark Aitken de Sinclair Broadcast Group con el apoyo de Dan Borowicz de Ion Media como vicepresidente. El 25 de noviembre, habiendo seleccionado y documentado los principales elementos del sistema, el Grupo de Tecnologías y Normas (TSG, por sus siglas en inglés) aprobó su publicación como norma candidata.

La norma candidata de televisión digital móvil ATSC

Una norma candidata es una especificación que ha sido sometida a una significativa revisión dentro de un grupo especializado del ATSC. La designación de un documento como norma candidata es un llamado explícito a quienes están fuera del grupo especialista para que lo implementen y proporcionen comentarios técnicos. En esta fase el grupo especializado es responsable de adquirir formalmente la experiencia necesaria o por lo menos definir las expectativas de implementación. El grupo tecnológico principal (TSG) debe aprobar —mediante la votación de los miembros del grupo— el avance del documento para que éste alcance el estatus de norma candidata.

Debido a que este estatus tiene por objeto la adquisición de experiencia de implementación en el mundo real, las empresas miembros de ATSC están trabajando para garantizar que el sistema de televisión digital móvil ATSC funcione según lo previsto, y para identificar los elementos que pudieran requerir trabajo adicional.

Cuando el TSG vota para otorgar el estatus de norma candidata a un documento, fija además un plazo para su implementación. El plazo de la norma candidata de televisión digital móvil ATSC se extiende hasta el 20 de mayo de 2009. Durante este período, la norma candidata puede ser sometida a revisión, otorgando al grupo especializado la capacidad de abordar cualquier problema que se identifique durante las implementaciones de prueba. Las pruebas de laboratorio y de campo sugeridas que se realizan al sistema durante esta fase se documentan en los planes de pruebas elaborados por la ATSC. Las organizaciones encargadas de las pruebas pueden solicitar estos planes a la ATSC o desarrollar planes propios.

La Open Mobile Video Coalition (Coalición de Video Móvil Abierto u OMVC) ha anunciado sus planes de efectuar pruebas de campo al sistema de televisión digital móvil ATSC. La OMVC es una alianza de radiodifusoras cuya misión es acelerar el desarrollo de la televisión digital móvil en los Estados Unidos.

Completando el ecosistema para los dispositivos y servicios de televisión digital móvil ATSC, la Consumer Electronics Association (Asociación de Electrónica de Consumo) ha fundado un grupo de interés especial complementario para las empresas interesadas en fabricar productos para la norma candidata.

Documentación

Una vez aprobado el documento central de la norma de televisión digital ATSC A/53, la norma final se conocerá como A/153. Al igual que A/53, A/153 es modular, lo cual significa que las especificaciones para cada uno de los módulos se encuentran en partes separadas. (Véase el gráfico 1).

Gráfico 1: Estructura general de la documentación A/153.

Plan

El actual plan de trabajo para la televisión digital móvil ATSC satisface la necesidad repetidamente expresada por los organismos de radiodifusión de anunciar la disponibilidad de futuros servicios móviles y portátiles durante el primer trimestre de 2009. Si todo resulta según lo planificado, se solicitará al TSG que apruebe una votación respecto de la norma propuesta antes de mayo de 2009. El ATSC concluiría el proceso con la aprobación final de la membresía en el tercer trimestre de 2009.

La serie de documentos de la norma candidata de televisión digital móvil ATSC puede descargarse desde la página de la norma en el sitio web del ATSC: http://www.atsc.org.

Jerry Whitaker
VP, Standards Development
Advanced Television Systems Committee
202-872-9160
www.atsc.org